Einheimische in einem von Touristen überfüllten Reiseziel kaufen „Insel des Todes“, um zu entkommen

Venezianische Einheimische, die dem Massentourismus entfliehen möchten, haben eine lange verlassene Insel mit einer bewegten Geschichte in Besitz genommen. Die Einheimischen haben die Insel für sich allein gekauft – der einzige Haken? Hier befand sich eine Pestgrube und eine ehemalige Anstalt. Poveglia ist ein Stück Land zwischen Venedig und dem Lido, der die Lagune von Venedig von der Adria trennt.

Ab dem 1. August 2025 wird Poveglia zum Zufluchtsort für die Bewohner dieser Touristenhochburg. Trotz der erschütternden Geschichte der Insel mussten sich die Einheimischen gegen Immobilienentwickler durchsetzen, um sicherzustellen, dass Poveglia ein öffentliches Gut bleibt. Die Anwohner haben nun einen 99-jährigen Pachtvertrag mit dem italienischen Staat und wollen die Insel in einen Stadtpark umwandeln, der ausschließlich den Bewohnern der italienischen Stadt zugänglich ist.

Die 7,5 Hektar große Insel stand 2014 auf der Auktionsliste der italienischen staatlichen Immobilienagentur. Es war die Aktivistengruppe Poveglia per Tutti (Poveglia für alle) und ihre 4.500 Mitglieder, die es schafften, die Insel zu ergattern, nachdem sie 460.000 Euro (398.700 Pfund) aufgebracht hatten, um den Pachtvertrag zu sichern.

Die triumphale Geschichte der Einheimischen steht im Kontrast zur grausamen Geschichte der Insel. Poveglia, bekannt als die „Insel des Todes“, beherbergte nach dem Zweiten Weltkrieg eine psychiatrische Klinik mit einem angeblich „verrückten“ Arzt.

Schätzungsweise 100.000 Menschen verloren auf der kleinen Insel ihr Leben, als die Beulenpest im 18. Jahrhundert Italien verwüstete. Der Legende nach sind die Schreie der Pestopfer noch heute aus der Quarantänestation zu hören.

Ob man der lokalen Legende Glauben schenkt oder nicht, es lässt sich kaum bestreiten, dass die Insel eine ausgesprochen dunkle Vergangenheit hat. Wahrzeichen wie die Kirche San Vitale wurden ebenfalls zerstört, als Napoleon Bonaparte vorbeikam.

Zu den wenigen noch erhaltenen Gebäuden zählen heute der Kirchturm, das verlassene Krankenhaus und das Gefängnis . Da die Gebäude jedoch schon lange verlassen sind, gelten sie als nicht mehr sicher, weshalb die Insel für Besucher weiterhin gesperrt ist.

Da die Insel jedoch in Staatsbesitz ist, können interessierte Reisende bei der Gemeinde eine Sondergenehmigung für einen Besuch beantragen. Normalerweise wird eine solche Genehmigung für Zwecke wie Filmteams , Fotoprojekte oder Forschung erteilt.

Und auch nach der Restaurierung durch Poveglia per Tutti wird die Insel nur noch für andere Venezianer zugänglich sein. Laut der Gruppe hat der Overtourism einen Raum erforderlich gemacht, in dem die Einheimischen ihre geliebte Heimat zurückerobern können.

Venedig empfängt jährlich schätzungsweise 30 Millionen Touristen und hat zunehmend Maßnahmen ergriffen, um die Besucherzahlen zu reduzieren. Eine dieser Maßnahmen ist die Einführung einer fünf Euro hohen Touristensteuer ab 2024 in Spitzenzeiten. Eine weitere Maßnahme sorgt dafür, dass Kreuzfahrtschiffe nicht mehr in der Nähe der Lagunenstadt anlegen können.

Patrizia Veclani, Gründerin von Poveglia per Tutti, sagte gegenüber CNN, dass ihre Gruppe dies als einen kleinen Sieg bei der Rückgewinnung Venedigs vom Overtourism betrachte.

„Die Insel wäre nie so beliebt geworden wie andere Orte“, sagte Veclani, „aber diesen kleinen Raum nur für Venezianer zu behalten, ist ein Sieg.“